[AVA]http://49.media.tumblr.com/7c2a9e85a64ceaf55ce56668303cf1bd/tumblr_nycbk20pyg1qbar1do2_250.gif[/AVA] [NIC]Lee El Dee[/NIC] [STA]if a look back i am lost[/STA]
Мой драгоценный брат, если бы жизнь однажды дала тебе шанс всего на один день или ночь стать кем-то другим, не собой, обрести то, что не было даровано при рождении, что ты бы выбрал? Я бы, конечно, обернулась птицей. О чем еще можно мечтать человеку, как не о крыльях? Вообрази себе: ты поднимаешь руки, но вместо тяжелых рукавов твоего темного кимоно у тебя есть два крыла. Ты можешь оторвать себя от земли и вознестись к небу, и все смотрят на тебя, на то, как ты становишься все меньше и меньше, а потом и вовсе исчезаешь в белой шерсти облаков. И ты летишь над городами, над селами, над озерами, над реками, над полями, над лесами, может, даже над самим океаном – над всем миром! А после непременно возвращаешься на землю, садишься на старое дерево в лесу и находишь недолгий покой под зеленым куполом листвы. Может быть, пойдет дождь, и ты будешь смотреть своими темными птичьими глазами, как крупные ягоды дождя падают с неба, а потом, наверное, заснешь, чтобы пробудиться с первым лучом холодного утра человеком…
I.
Принцессе Ли Эль Ди не было суждено заснуть под мерные удары дождевых капель. Ее участь была почить в огне и в пепле после очнуться. Ее невинная мечта об обретении крыльев исполнилась самым диковинным образом: история Лисэль стала подобна истории о фениксе, в огне сгорающем и из него же рождающимся.
Песни слагают о том, как подобно оловянным игрушкам, тают люди в огне по вине своих любовных страстей, своих несбывшихся грез, своих преданных ожиданий, но пламя, что сгрызло Лисэль, имело природу другую. В огне дворцовых интриг и заговоров дотла сгорают отважные лорды и их прекрасные леди, молодые юноши и их возлюбленные дамы, сгорают в огне и короли, и королевы, их фавориты, их братья и сестры, их, в конце концов, дети. Лисэль родилась во дворце и едва не обожглась о заговоры в своем государстве, но весь удар приняли на себя тогда ее родители. А еще на кострах жарят изменщиков, убийц, воров, иногда невинных людей, а еще – ведьм. Вот это уже ближе, точнее и все же не то.
Впрочем, важно ли это. Лисэль никогда не желала своим убийцам, чтобы им отлились ее слезы, нет, правда, поверьте. Много лет назад она много плакала о своей судьбе, скорбя о своей непрожитой жизни, и тогда ей до невозможного хотелось встретиться с теми, кто ее лишил ее счастья, и, глядя им в глаза, спросить их: «За что?» Она тысячи раз в голове разыгрывала сцены из этой трагедии, но никогда не могла придумать, как отомстить своим обидчикам, почему-то на это у нее даже в фантазиях не поднималась рука. А потом даже это ушло само собой. Ее боле не тревожили и в мыслях те, кто пожелал ее смерти, она забыла о них как о страшном сне, вспоминая лишь иногда, с горечью и сожалением; одна боль сменилась болью другой, и свежая рана оказалась глубже старой.
Страшно было не гореть, страшно было пробуждаться. Холодные руки рассвета легли ей на плечи, и она раскрыла сомкнутые смертью веки. С тех пор прошло много, много, очень много дней, больше, чем звезд на небе, больше, чем капель в море. Из отчаяния и неприятия нелегко выковать смирение, но время – прекрасные уздцы. Дни сложились в года, и Лисэль научилась терпеть. А стерпеть пришлось еще многое.
Граф Рейвен не смог полюбить новорожденного сына, а тот поднял оружие на своего отца – стоит только подумать об этом, как начинает казаться, будто в легких не хватает воздуха. Лисэль так сильно верила в любовь, в ее безграничную власть и всепобеждающее начало, что даже в мыслях не могла допустить этой ненависти между отцом и сыном. Как страшно, как страшно, почему это с ней происходит, за что, за что, чем она так прогневила судьбу? О трагедии этой Лисэль нехотя рассказал Аипсэ. Это была страшная правда, беспощадная и бескомпромиссная, грязная, грязная, грязная правда, как только такое могло произойти? Ей было страшно оставаться с этой правдой наедине, признаваться в ней себе, страшно, страшно, очень страшно. Лисэль научилась не гнуться от боли, но осколок прошлого глубоко вошел ей в сердце и даже спустя столько лет продолжал ныть.
Но хватит о боли. Лисэль часто одергивала себя, не позволяя себе уж слишком много думать о былом. Она, наконец, была подле сына. И все было хорошо. Но обманчивым казалось спокойствие. Обманчивым. Казалось. Спокойствие. Самым уязвимым и беззащитным временем была, конечно, ночь. Тогда уединение становилось одиночеством, и призраки непрожитой жизни незримыми ножами калечили ей душу и сердце. Она не мечтала о короне для сына, не мечтала она о роскоши и богатстве, но все это на блюде ей преподнесла жизнь, эти горько-сладкие плоды, и у Лисэль не было выбора иного кроме как вкусить их.
Она любила своих родителей, но их задушила шелковая нить дворцовых интриг, она любила брата, но замужество разделило ее с ним, она любила супруга, но целая смерть легла между ними, она любила и сына, но короткие мгновения в огне и крови, когда она смогла подержать его у груди… Но и сына из рук у нее забрали.
У Лисэль был Аипсэ – но и он оставил ее. Ей пришлось это приять. Ей вечно приходилось испытывать душу смирением. Ретивая душа ее жаждала не того: в детстве она своевольно сбегала из дворца к простым людям, в четырнадцать пересекла полмира ради любви, а в пятнадцать отдала жизнь за жизнь своего сына. Она двадцать лет ждала, пока история расставит все по местам, и ей будет дозволено обрести семью, а когда наконец это свершилось, ей снова что-то пришлось потерять. И Аипсэ был раной свежей.
Но хватит об этом. Есть ведь и те, над кем жизнь надругалась сильнее, есть те, кто не познал любви и дружбы, есть убогие, есть больные, есть нищие – Лисэль напоминала себе, что некогда много жалеть себя, когда мир полон чужой боли. Сострадание – лучшее лекарство от боли.
II.
Город обрызгал принцессу шумом и грязью. Она часто довольно спускалась к простым людям, памятуя, как в любила это в детстве, но тогда это еще отдавало ребячеством, своеволием и наивностью – Лисэль хотела спасти целый мир, но вот миновали годы, и она поняла, что всегда кто-то останется за бортом. Но в одном одна осталась верной себе: Лисэль по-прежнему считала, что те, кому повезло чуть больше других, просто обязаны протягивать руку тем, кто обречен на жизнь более тяжкую.
Люди мало менялись. От страны к стране Лисэль не заметила каких-то очень уж глубоких различий между подданными своего брата и своего сына. Доброта всюду остается добротой, зло – всегда остается злом. Только вот внешняя красота Суджейры, как казалось Лисэль, уступает красоте Мендекатасуны. Куда рукавам этих улиц до тех, что стелились вокруг дворца ее брата? Об этом она, само собой, никому не говорила.
– Возьмите, – без капли брезгливости на лице сказала Лисэль оказавшейся подле больной и дряхлой старухи, – держите, – она достала несколько монет и положила в чашу, – какой у вас тяжелый кашель. Позвольте… – и Лисэль осторожно дотронулась до руки нищенки в надежде, что та не станет отталкивать ее помощь.